LE VIGNERON CHAMPENOIS DU XVIIIe au XXeSIÈCLE
Dom Pérignon [...] a pu devenir un personnage quasi mythique à la fin du XIXesiècle. [...] Mais le souvenir du moine s’était fort estompé. Voici que la figure de celui-ci resurgit et s’impose avec force à la fin du XIXesiècle. L’époque portait l’anticléricalisme, mais la technique, voire les secrets des moines miraculeusement conservés, garantissaient la qualité ou la saveur d’un produit, fromage, remède ou liqueur. Et on attribua à Dom Pérignon beaucoup d’innovations, la flûte [...] et le bouchon de liège, le collage et le dépotage des vins... Bref Dom Pérignon fut considéré comme l’inventeur du champagne *. Mais comme ce personnage était devenu le symbole d’une Maison de champagne, d’autres moines furent aussi sortis du passé et de l’oubli, comme Dom Thierry Ruinart2 qui avait dirigé, au début du XVIIIe siècle, l’abbaye de Saint-Thierry ou le frère Oudart qui veillait à Pierry sur les vignes de Saint-Pierre-aux-Monts de Châlons, à la même époque.
* F. Bonal, dans "Le Livre d’or du champagne", estime avec de bons arguments que Dom Pérignon n’a pu connaître le champagne mousseux, apparu fortuitement en France. [...] Après l’étude approfondie de F. Bonal, je pense qu’il n’y a plus grand-chose à trouver sur l’origine du champagne. (Note de l’auteur).
Etudes Champenoises 1988
Ouvrage collectif
2. Erudit et écrivain, Dom Ruinart ne s’est jamais occupé de vins.