HISTOIRE DE LA VIGNE ET DU VIN
Le plus curieux [...], c’est que les premiers champagnes pétillants ont été préparés à Londres. [...] On importait à Londres des vins de la Champagne. Ils arrivaient en fûts et on les mettait en bouteilles après avoir ajouté divers ingrédients et épices tels que la canelle ou le clou de girofle et surtout du sucre ou des mélasses. Moyennant quoi le vin de Sillery ou d’Ay fermentait à nouveau et devenait pétillant.
L’engouement suscité par les "Sparklings wines" fut tel que l’on songea à en fabriquer dans le pays d’origine. Encore fallait-il avoir de bonnes bouteilles de verre, du modèle anglais "patenté" en 1662, et des bouchons de liège tels qu’on les employait couramment à Londres. Les uns et les autres ne deviennent communs à Reims et à Épernay que vers 1695-1700.
..........................................
En fait, il faut attendre la période d’euphorie économique qui va de 1710 à 1720 et dont la Régence marque l’apogée pour que soit définitivement assuré le succès du champagne. A la même époque, les ventes en Angleterre se multiplient. Nous le savons par les comptes de Lord Hervey, grand amateur de vins de la place de Londres. Ne nous dit-on pas également que la "guerre en dentelles" que fut la guerre de Succession de Pologne (17331738) vit se faire l’échange, au siège de Philippsbourg, en 1735, entre officiers français et autrichiens, de cent bouteilles de champagne contre vingt bouteilles de tokay ?
1975