LE PRESTIGE DE LA BOUTEILLE DE CHAMPAGNE
DEPUIS QUATRE SIÈCLES
Dans les traditions mythologiques de l’Antiquité, le lai ` nt d’un navire [...] était précédé de cérémonies diverses qui consist t sacrifie. aux Dieux, et l’on versait notamment dans les flots des li ic ns,ce.iria
Cette tradition a été concrétisée chez nous et à l’étranger au XIXesiècle c’est sur l’étrave de tout navire qui prend la mer pour la première fois que l’on casse une bouteille de vin de Champagne.
Lorsque la Prohibition sévissait aux Etats-Unis (1917-1933), l’Association "American Society for the promotion of temperance" avait une très large audience, au point que le baptême de certains navires ne put se faire qu’avec une champenoise remplie d’eau, la bouteille restant néanmoins le symbole du prestige.
En 1972 il fut suggéré à l’Hôtel des Monnaies de frapper une médaille bronze ou argent, diamètre 72 mm, à la gloire du Champagne. Cette pièce de collection dont le dessin est dû à l’artiste champenoise Suzanne Tourte, comporte l’inscription « Champagne, vin pétillait des sacres, vin de rencontre et de paix, d’amour et d’amitié ». Je crois qu’il y a là un récapitulatif précieux des missions confiées à la bouteille de Champagne. Vin des sacres : c’est la gloire du passé. Vin de l’amour : depuis le XVIIIe siècle, on l’a proclamé tel ; et depuis lors le Champagne est de tous les dîners d’amoureux, de tous les soupers galants. [...] Mais s’il est adopté aussi couramment pour la rencontre, c’est qu’il est le vin de tous les instants et qu’il peut se déguster sans le handicap des heures. [...] Le Champagne vin de rencontre et d’amitié sera donc, par la force des choses, vin de paix.
1981