ATTILA, LAISSE TA PETITE SCEUR TRANQUILLE
A Saigon, cinq ans avant la fin de la présence française.
Bébé, inutile de vous présenter notre grand écrivain, le chantre de la présence française dans cette Indochine qui nous est si chère.
Lucien ! Mâtiné d’ours et de gorille, mufle de ces mâtins de Naples, plissé comme la serviette que l’on jette sur la table à la fin d’un repas bien arrosé 1. [...]
Impétueusement, champagne et vodka dégringolent au rythme du Zambèze. Lucien ! pas question de tremper ses lèvres dans son verre sans, auparavant, l’élever à la hauteur de son regard, il avait les yeux si vifs, également si globuleux qu’à chaque battement de paupières Bébé redoutait que l’un d’eux se détachant, s’en allât choir dans le Clicquot rosé.
A Paris, au Plaza, pour le déjeuner.
Bébé sirote le champagne. Une découverte ! On peut être élégant et le commander au verre, que le sommelier [...] emplit doucement.
Au même endroit à 14 heures, avec la baronne.
- Déjà deux heures, trop tard pour vous inviter à déjeuner, qu’importe, faites-moi la grâce de boire avec moi un verre de champagne.
- Robert !
- Oui, Madame la baronne,
- Mon champagne ! Aimez-vous le champagne ?
Bébé ne parvenait guère à articuler, tant cette vieille dame, superbe
i. On reconnaît 19 le portrait de Lucien Bodard.
d’allure - poule faisane qui se serait posée sur une nappe de fourrure l’intimidait. [...]
- Robert, encore un doigt. Bien ! Bonne coulée, jamais le champagne n’a été aussi bon, peut-être en 37, elle répéta, mon Dieu c’est si loin !
- On peut dire que Madame la baronne a de la mémoire, je verse à Monsieur également ?
- Evidemment, Robert, le champagne a été inventé pour les jeunes garçons et, levant son verre, à vous deux ! Au plaisir de vous avoir rencontrés.
Dans la gorge de Claudinet ce liquide semblait charrier mille et mille perles dont on aurait limé les bords de manière qu’au passage, elles raclent délicieusement. [...]
- Fameux, dit-il en posant son verre. Ça porte un nom ?
- Claudinet, dit Bébé, ce ne sont pas des choses que l’on demande.
- Mais il a raison, s’il n’apprend pas à son âge... C’est du Cristal, mon enfant !
Claudinet hocha la tête, il n’en avait jamais goûté du comme ça.
Accompagnés par Vésical, le président du Club des Cent’ les grands restaurateurs sont reçus à l’Elysée.
L’huissier annonça : < Monsieur le président de la République. »
- Messieurs, laissez-moi vous dire à quel point je suis satisfait : ainsi vous avez tous répondu au souhait que j’avais de vous rencontrer. [...] II est temps de prendre un risque, celui de boire à la santé de la République et de son président avec un champagne qui jadis fut grand. A la Libération il en restait quarante-deux bouteilles dans les caves de l’Elysée, de l’ensemble, le sommelier a pu en sauver trois. Elles sont là.
Le président Vésical trempa ses lèvres, ferma les yeux
- Cristal de Roederer !
- Pas tout à fait. Comtes de Champagne de Taittinger 1.
- 1919, précisa Vésical.
- Grande est votre science, dit Attila. A la République et à son président, qui nous est cher !
II y eut un instant chaleureux, entrecoupé par les chocs cristallins.
1985
LES GRENIERS DE SIENNE
C’est dans la cuisine qu’elle le retrouva attablé avec César. Odile cassait les ceufs et Rémy épluchait une truffe. Une bouteille de Dom Pérignon était déjà à moitié vide.
Nous nous sommes rencontrés il y a une heure dans le couloir ; très
sympathique ce garçon. Enfin quelqu’un qui apprécie le champagne à
jeun. Quand il est bon, c’est l’heure où il est le meilleur. Bonne santé,
Rémy ! Il faudra revenir. 1987
1. En réalité, la cuvée "Comtes de Champagne" ne date que des années 50.