Œuvre d’Eric Glâtre de 2001
(actualisation UMC)
Gallo-Romains
Moyen-Âge
Renaissance
Siècle des Lumières
Révolution
Restauration
République
Années folles
Temps Modernes
MondialisationLancement de la cuvée « Cristal Rosé » de la maison Louis Roederer (1er millésime 1974). Des essais avaient été menés avec le millésime 1955, mais personne ne se souvient s’ils avaient donné lieu à une mini-commercialisation.
Après une douzaine d’années de formation dans la maison Louis Roederer, Jean-Claude Rouzaud succède à sa grand-mère, Camille Olry-Roederer, à la tête de l’entreprise et s’attache à poursuivre son œuvre, dans le plus grand respect de la tradition familiale, avec la qualité pour objectif essentiel. Passionné de vin, il est l’un des très rares chefs de maison à posséder une formation d’œnologue et à s’impliquer personnellement dans l’élaboration de ses vins. Sous sa direction, le vignoble de la maison Louis Roederer est porté de 150 à 200 ha.
Création, à Collonges-au-Mont-d’Or, chez Paul Bocuse, du Club des Chefs des Chefs, l’association la plus exclusive au monde réunissant les chefs de cuisine des chefs d’Etat et des têtes couronnées.
Il est décidé qu’un sommet culinaire sera organisé chaque année dans un pays différent. Parmi les membres élus du bureau de l’association figure Jean-Claude Rouzaud, représentant la maison Louis Roederer.
Petit-fils de Camille Olry-Roederer, Jean-Claude Rouzaud entreprend sa formation au sein la maison Louis Roederer, occupant successivement les postes d’attaché de direction, de responsable du vignoble, de directeur technique des caves et de directeur de production, avant d’accéder aux commandes de la société.
A la mort de Léon Olry-Roederer, Camille Olry-Roederer son épouse lui succède, à la tête de la maison Louis Roederer.
Après des débuts difficiles liés à l’époque de son accession aux responsabilités, elle redresse l’entreprise avec énergie et détermination, met en place une politique efficace de promotion de la marque, parcourant le monde de la Suède aux Etats-Unis, et contribue par le prestige et le panache de ses réceptions mondaines à en développer le rayonnement.
Soutenue dans la gestion de son affaire par sa fille, Marcelle, et son gendre, Claude Rouzaud, cette femme remarquable, d’un tempérament éclatant, agrandit le vignoble de la maison Louis Roederer qui atteint près de 150 ha.
Dans Montmartre en 1925, un chroniqueur de cette époque, Jean Gravigny, fin œnologue et homme de plaisirs, sacre « Louis Roederer, l’un des plus grands rois du Champagne » :
« Ses vignobles donnent les meilleurs crus. Tous les éléments qui entrent dans les cuvées sont de premier ordre. A boire les yeux fermés dans l’attitude de l’extase, après avoir soigneusement préparé votre palais à la dégustation par un biscuit rose de Reims. Dans vos fêtes de nuit, honorez Louis Roederer abondamment et sans crainte. »
La cuvée "Cristal" de la Maison Louis Roederer est commercialisée à nouveau (1er millésime 1921) après l’interruption due à la Révolution Russe, sur les marchés européens (en 1949 pour le reste du monde).
L’artillerie du général von Heeringen bombarde Reims avec des projectiles explosifs et incendiaires : incendie et destruction de la toiture de la cathédrale, du palais archiépiscopal et de la bibliothèque du cardinal Gousset, ainsi que du quart Nord-Est de la ville.
Dans la Cathédrale de Reims, Sem se souvient des morceaux de verrières éventrées par les bombardements qui jonchent le parvis : « Le beau soleil de France, qui luit doucement d’un éclat amorti à travers la transpartence embuée des grains de raisin gonflés de jus, a mûri aussi, comme nos treilles, ces verrières depuis tant de saisons exposées à ses rayons, et je retrouve […] dans ces fragments de verre pétrifié […] l’or vivant et pailleté du champagne. »
Face aux bombardements, l’attitude des Rémois est soit de quitter la ville, soit de s’abriter dans les caves. Celles de la maison Louis Roederer servent pour des activités de groupe comme des concerts, tandis que celles de la maison Pommery et Greno, qui permettent d’accéder au no man’s land, logent des troupes.
Henri Abelé fait aménager, dans l’une de ses caves au numéro 50 de la rue de Sillery, un appartement d’une superficie de 210 m2, qui comprend des bureaux, des chambres, un salon, une salle à manger, une chambre d’amis, une cuisine, des dépendances et... une chapelle privée pouvant accueillir jusqu’à 100 personnes.
Les grandes maisons de champagne, qui ont compris l’importance de ces journées pour la promotion du champagne, dotent richement la manifestation : Heidsieck et Cie Monopole et Louis Roederer offrent chacune 20.000 francs (66 800 euros 2004), Bertrand de Mun et Cie, successeurs de Werlé et Cie, Pommery et Greno, G.H. Mumm et Cie et Moët & Chandon chacune 10.000 francs (33 400 euros 2004)..
Enchanté par son séjour à Reims où l’a accueilli Léon Olry-Roederer, un avocat russe écrit un long article sur la maison Louis Roederer, très pertinent et très actuel, publié dans l’un des plus grands journeaux russes de l’époque, Novoe Vremia.
Sur ordre du tsar Nicolas II, la maison Louis Roederer se voit décerner l’accréditation de « Fournisseur officiel de la Cour Impériale de Russie » pour près d’un demi-siècle de bons et loyaux services.
Un certificat, envoyé aussitôt à Reims, témoigne de la distinction honorifique accordée à la maison : « La Chancellerie du Ministère de la Cour Impériale certifie par ces présentes que par autorisation impériale en date du 12 avril 1908, le propriétaire de la maison, Léon Olry-Roederer, a été nommé fournisseur de Sa Majesté l’Empereur avec le droit d’appliquer à son enseigne la reproduction des petites armoiries de l’Empire munies en dessous de l’inscription, fournisseur de la Cour de Sa Majesté l’Empereur 1908 ».
Dès lors, la « Cuvée Cristal » de Roederer porte un précieux blason au centre duquel figurent les armoiries de l’Empire russe, un aigle aux ailes déployées, portant les armes de Moscou, des provinces des royaumes du Kazan, d’Astrakan, de Sibérie et de Novogorod, celles des grands duchés de Kiev, de Taurie et de Finlande, ainsi que du royaume de Pologne.
Le champagne accompagne les débuts de l’aviation et en tire partie pour sa promotion.
Sur une pleine page de la Vie parisienne figure un énorme coq gaulois sur fond d’aéroplanes et de dirigeables, avec cette étonnante légende : « Cocorico … C’est vous Clicquot, Mumm, Roederer, Moët & Chandon et Pommery, qui triompherez de l’air ! Car tous les coqs français chantent dans la campagne ; le meilleur des moteurs est le vin de Champagne ».
A la mort de son frère Louis-Victor Olry-Roederer, Léon Olry-Roederer prend seul les rênes de la maison Louis Roederer et stabilise sa destinée, qui a connu un léger fléchissement du fait de la disparition successive de nombre de ses dirigeants.
Très soucieux de qualité, il accroît l’étendue du vignoble détenue par la société, se montre particulièrement actif dans la défense de la réputation de la marque, en mettant un terme à de nombreuses affaires de contrefaçons qui, depuis plusieurs décennies menacent la renommée de la maison Louis Roederer, et consolide la remarquable percée internationale du champagne Louis Roederer entamée par son grand-père, pénétrant de nombreux marchés nouveaux, dans l’Empire britannique en particulier, aidé dans toutes ces tâches par son assistant et directeur administratif, Léon Simon.
Dans le Vigneron Champenois, Etienne Guigneux, un négociant en vin établi à Orstoff, s’indigne du frein imposé au commerce du vin de Champagne en Russie, par la hausse des droits de douane :
« Je me rappelle de ce temps (avant 1880) où je vendais au détail à Pétersbourg les marques authentiques de Roederer, Clicquot, Heidsieck, 2 roubles 80 la bouteille. A cette époque, ces maisons expédiaient annuellement près de cinq cent mille bouteilles chacune sur le marché russe. […] Combien les temps ont changé ! C’est parce qu’il faut payer maintenant 5 roubles 50 le Champagne […]. A qui la faute ? Aux droits d’entrée ! »
Au décès de sa mère, Louis-Victor Olry-Roederer prend en mains les rênes de la maison Louis Roederer, assisté de son frère Léon Olry-Roederer à partir de 1890.
Avec des ventes qui s’élèvent à 243.000 bouteilles, la maison Louis Roederer occupe la quatrième place sur le marché américain du champagne, derrière G.-H. Mumm et Cie (1.000.000 de bouteilles), Piper-Heidsieck (624.000 bouteilles), Pommery et Greno (396.000 bouteilles), mais devant Veuve Clicquot-Ponsardin (216.000 bouteilles).
Léonie Olry-Roederer associe son fils aîné, Louis-Victor Olry, au Conseil de direction de la maison Louis Roederer.
Le « Louis Roederer frappé » figure au menu de l’Orient Express.
La mort prématurée de Louis Roederer, deuxième du nom, à l’âge de 34 ans, laisse sa jeune sœur, Léonie Olry-Roederer, seule propriétaire de la marque et des établissements Louis Roederer, qu’elle prend en main, assistée par son époux, Jacques Olry, et par Félix Boisseaux, beau-frère d’Eugène Roederer.
La maison Louis Roederer crée pour le tsar Alexandre II de Russie, à la demande de son maître de chais, une bouteille particulière, exceptionnelle, en cristal non teinté si solide qu’elle n’a pas besoin de culot, associée à une cuvée spéciale tout simplement baptisée « Cristal ».
Les expéditions de la maison Louis Roederer à destination de la Russie et de la Cour impériale atteignent le chiffre record de 666.386 bouteilles, soit 27 % de la production totale de l’entreprise.