QUAND J’ÉTAIS MARCEL
Madame veuve Bouret a jeté son dévolu sur Félicien Lourdebie, jeune marchand de tissus, qui se décide un soir à lui rendre visite.
Il ne fut pas étonné de trouver une table mise avec deux flambeaux et un seau à glace d’où sortait une bouteille de champagne.
- Tous les soirs je les ai préparés, dit madame Bouret.
- Et si je n’étais pas venu ? [...]
Félicien était plus ému qu’il n’aurait voulu. La veuve fit sauter le bouchon, se passa un doigt de mousse derrière l’oreille et soufflant sur les bougies vint s’affaler aux genoux de l’heureux élu. II ne s’en alla qu’au matin. La glace était fondue depuis longtemps dans le seau. Ils n’avaient rien bu et le premier soin de madame Bouret, son amant parti, fut de tailler un bouchon pour l’étroit goulot.
Le calicot, [...] le soir suivant, alla [...] goûter le champagne dès qu’il eut baissé le rideau de fer.
1963
Les Noces du merle
L’HIPPOCAMPE
Les préparatifs d’un bal.
Les cinq musiciens dans la nuit paraissaient moins gais que des servants de bois de justice et l’on soupçonnait dans les boîtes qu’ils portaient des instruments de torture. Lucienne les pria de se restaurer tout de suite. [...] Ils arrosèrent le tout de quatre bouteilles de champagne. Irène et la cuisinière, vêtues en extra d’un tablier de dentelles, n’en revenaient pas et se demandaient à quel désastre mènerait ce rythme. [...] On n’avait jamais vu Mlle Lucienne boire ainsi, coupe sur coupe.
1979 Un Arbre dans Babylone