LES CAVES DU VATICAN
Au wagon-restaurant.
< Quel ennui règne dans ces lieux ! se disait Lafcadio. [...] Je meurs avant le dessert si je ne commande pas du champagne. »
Entre le professeur. [...] En face de Lafcadio un garçon de restaurant le fit asseoir. Le sommelier passait de table en table. Lafcadio, sans mot dire, indiqua sur la carte un Montebello Grand-Crémant de vingt francs (58 euros 2004), tandis que Monsieur Defouqueblize demandait une bouteille d’eau de Saint-Galmier. [...]
Le sommelier revint avec la Saint-Galmier et le champagne, qu’il
déboucha d’abord et posa entre les deux convives. Cette bouteille ne fut pas plus tôt sur la table, Defouqueblize s’en saisit, sans distinguer quelle elle était, s’en versa un plein verre qu’il avala d’un trait... Le sommelier déjà faisait un geste, que Lafcadio retint en riant.
- Oh ! qu’est-ce que je bois là ? s’écria Defouqueblize avec une grimace affreuse.
- Le Montebello de Monsieur votre voisin, dit le sommelier dignement. [...]
- Mais je suis désolé, Monsieur. J’y vois si mal... Absolument confus, croyez bien...
- Quel plaisir vous me feriez, Monsieur, interrompit Lafcadio, en ne vous excusant pas ; et même en acceptant un second verre si ce premier-là vous a plu.
- Hélas ! Monsieur, je vous avouerai que j’ai trouvé cela détestable [...],
eau. ...] Vous
parce que, je m’en vais vous le dire... je ne bois jamais que de l’ [
offrirai-je un peu d’eau de Saint-Galmier ?
- Je vous remercie beaucoup, mais permettez-moi de préférer mon champagne.
- Ah ! vraiment, c’était du champagne !
[...]
Defouqueblize avait achevé de manger. [...] ; à la fin, comme n’y tenant plus
- Oserais-je, Monsieur, vous en redemander un petit peu ?
Il avança son verre craintivement vers la bouteille presque vide. Lafcadio lui versa les dernières gouttes
- Je serais embarrassé de vous en donner beaucoup... Mais voulez-vous que j’en redemande ?
- Alors je crois qu’une demi-bouteille suffirait. [...]
Lafcadio, que n’effrayait pas le vin sec et que la naïveté de l’autre amusait, fit déboucher un second Montebello.
- Non ! non ! ne m’en versez pas trop ! disait Defouqueblize en levant son vacillant verre que Lafcadio achevait de remplir. C’est curieux que cela m’ait paru si mauvais d’abord. On se fait ainsi des monstres de bien des choses, tant qu’on ne les connaît pas. [...] C’est comme si l’on vous versait de l’eau de Saint-Galmier quand vous croyez boire du champagne, vous diriez, n’est-ce pas : « pour du champagne, je trouve qu’il a un drôle de goût !... »
Il riait à ses propres paroles. [...]
- Je ne sais pas ce que j’ai à rire comme ça ! C’est certainement la faute à votre vin ? Quelques gouttes seulement, mon cher complice, quelques gouttes... Une pareille occasion ne se retrouve pas deux fois dans la vie.
1914
JOURNAL 1939-1949 - SOUVENIRS
10 juin 1943 - En Tunisie, le récit d’un plantureux repas.
Le tout arrosé de quatre sortes de vins vieux et parfaits. [...] J’ai obtenu qu’on ne débouchât pas une dernière bouteille de champagne authentique, Veuve Clicquot d’avant-guerre et telle qu’on n’en reverra plus d’ici longtemps.
1954
ouvre posthume
SI LE GRAIN NE MEURT
Gide vient retrouver à Biskra Alfred Douglas, le fils du marquis de Queensberry, le "Bosy" d’Oscar Wilde 1 .
Douglas en revenait toujours, et avec une obstination dégoûtante, à ce dont je ne parlais qu’avec une gêne extrême, que sa totale absence de gêne augmentait. [...] Avec quelle charmante et mutine grâce il s’écriait soudain « Il faut absolument que je boive du champagne. » : et pourquoi refusais-je maussadement la coupe qu’il me tendait ?
LE RETOUR DU TCHAD
1954
ouvre posthume
Remontant en 19261e Logone en baleinière, Gide est pris d’un sérieux malaise.
Il me semble que je vais mieux. Des vertiges encore, mais j’ai pu manger un peu. [...], porridge et riz à l’eau [...] arrosé d’eau de Vichy et de Moët.
1954
ouvre posthume
1. Voir p. 220.