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Antonio Fernandez

Espagne (1876 - 1909)
Aviateur

En 1909, Antonio Fernández vit dans le midi de la France et participe sur biplan Fernandez (type Wright) n°35 au 1er meeting d’avion du Monde organisé à Reims par de Grandes Marques de Champagne.

Ce premier avion, conçu et construit par un espagnol est exposé au Salon de l’Aéronautique de Paris sous le nom de « Aéral ». Il en vend la licence de fabrication à Pierre Levavasseur.

Fernández vole à bord de son appareil avec succès le 5 novembre 1909, après avoir remplacé son moteur Antoinette de 24CV par un plus puissant de 55 CV. Hélas, il se tue à cause d’une défaillance de la commande du gouvernail d’altitude, le 6 novembre 1909, près de Nice sur son biplan de type Wright qu’il avait fait construire. Il laisse une veuve et deux orphelins.

Après Ferber (de Rue), il inaugure la longue liste des victimes de la passion de voler.

Aviateur pionnier de l’aviation espagnole, Antonio Fernandez est né le 2 février 1876 à Aranjuez, non loin de Madrid.

Il s’installa à Paris puis à Nice en 1908 dans la couture et développe son goût pour l’aviation lorsqu’il assiste aux essais de Wilbur Wright.

Il construisit son premier biplan, le Fernandez n° 1, qu’il essaye pour la première fois le 10 avril 1909 à Antibes. Après ce premier essai, il construit un deuxième biplan qu’il fait voler le 10 juin 1909. C’est Delagrange qui, pour cet essai, prend les commandes de l’appareil et réalise des vols en ligne droite.

Lors du 1er meeting d’avions du Monde de Reims 1909, le Fernandez n° 2 ne réussit pas à s’élever et ce deuxième vol est un échec.

L’aéroplane finit par s’écraser quelques temps après.

Le troisième appareil imaginé par Fernandez, l’Aéral, effectue quelques vols au début de l’automne 1909.

Il exposa son avion au Salon de la locomotion aérienne du Grand Palais et reçoit des félicitations ainsi que des conseils de pilotes et de constructeurs.

Pierre Levasseur achète sa licence de fabrication de l’Aéral. Après de nombreux essais, ainsi que des améliorations de l’appareil, Fernandez tenta un nouveau vol avec son biplan n° 3 le 6 décembre 1909, au matin. Lors de la vérification d’avant vol de l’appareil il constata avec son mécanicien, qu’un fil de commande du gouvernail avait cédé. Il décolle une heure plus tard après une réparation de fortune. Lors d’une manœuvre, l’avion s’écrase et Fernandez meurt sur le coup.

- Pilote du Biplan Fernandez n°35 au 1er meeting mondial d’avion de 1909 en Champagne.